By Brito et al.
The work carried out by bees is important for the maintenance of flowering plants in nature. In this study, we assessed whether orchid bees (an important bee group for orchids and many other plant species) spent more time collecting nectar or pollen in places where there were more flowering plants, and if there was a difference between the work performed by female and male bees of different sizes (large vs small bees). To do this, we marked 10 rectangles measuring 25 x 5m in a forest located in the municipality of Senador Guiomard, Acre, Brazil. On these sites, we counted the number of plants of the species Calathea mansonis with flowers and observed the behavior of bees on the flowers. To find out the identity of the bees, we captured and recorded a total of 173 bees from 13 different species. Large bees were more effective than small bees in the pollination service and there was no difference in the time the bees spent visiting places with many or few flowers available. The results of this work reveal that, in a scenario of loss of pollinators, due to deforestation or reduction in forest size, plant populations of Calathea mansonis may have their reproduction affected.
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| An orchid bee of the genus Eulaema
feeding on Calathea mansonis flower (Photo: Thaline Brito). |
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Portuguese
O trabalho realizado pelas abelhas é importante
para que as plantas com flores continuem a existir na natureza. Neste estudo,
nós avaliamos se nos locais onde havia mais plantas com flores, as abelhas-das-orquídeas
(um grupo de abelhas importante para as orquídeas e para muitas outras espécies
de plantas) demoravam mais tempo coletando néctar ou pólen e se havia diferença
entre o trabalho realizado por abelhas fêmeas e machos de tamanhos diferentes
(abelhas grandes vs pequenas). Para isso, nós delimitamos 10 retângulos de 25 x
5m em uma floresta localizada no município de Senador Guiomard, Acre, Brasil. Nesses
locais nós contamos o número de plantas da espécie Calathea mansonis com
flores, e observamos o comportamento das abelhas nas flores. Para saber a
identidade das abelhas, nós as capturamos e pudemos encontrar um total de 173
abelhas de 13 espécies diferentes. As abelhas grandes foram mais efetivas do
que as abelhas pequenas no serviço de polinização e não houve diferença no
tempo em que as abelhas passaram visitando locais com muitas ou poucas flores
disponíveis. Os resultados deste trabalho revelam que, num cenário de perda de
polinizadores, seja por desmatamento ou redução dos tamanhos das florestas, as
populações de plantas de Calathea mansonis podem ter sua reprodução
afetada.
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